传说在很久以前，天上住着掌管四季花卉的百花仙子。这年寒冬腊月，掌管月宫的嫦娥仙子突然跑到王母娘娘的瑶池宴会上，端着酒杯笑道："人间的大唐女皇帝武则天可是个狠角色，前些日子把御花园的牡丹全用炭火烤着催开花，现在她喝醉酒下圣旨，要百花寒冬齐放呢！"
百花仙子正在和麻姑下棋，闻言眉头一皱："花开花落自有天时，哪能随便更改？"话音未落，旁边掌管百花的百草仙子、百果仙子都围了过来。百鸟仙子插话道："人间皇帝要是真能号令百花，那咱们这些神仙的脸往哪儿搁？"
嫦娥掩嘴轻笑："我不过是提个趣事，百花姐姐怎么还急眼了？"说着故意转向麻姑，"听说西王母种的灵芝快成熟了，姐姐可要留神别被凡人偷了去。"
百花仙子啪地落下一枚棋子："人间帝王再大，也管不到天界！就算真有违逆天时的事，我这百花之主第一个不答应！"瑶池边的兰花仙子听得直冒冷汗，悄悄扯了扯杏花仙子的衣袖。
谁知当晚人间真出了大事。武则天在暖阁酒醒后，想起自己醉中写的那首催花诗，当真让太监捧着圣旨去御花园宣读。寒冬深夜，鹅毛大雪压得枯枝嘎吱作响，御花园里突然刮起一阵香风。
天上百花宫里，百花仙子正在查阅《群芳谱》，突然打个寒颤。百草仙子慌张跑来："姐姐快去凌霄殿！人间御花园的梅花、水仙突然开了，玉帝正在发怒呢！"
百花仙子惊得摔了书卷："我整夜都在宫中，根本没发过开花令啊！"话音未落，牡丹仙子跌跌撞撞冲进来："不好了！人间已经有四十多种花开了，姐妹们说感应到皇帝圣旨，不敢不从..."
原来百花仙子这日恰巧出门，留守的桃花仙子胆小怕事，被风神、雪神催着，又见人间皇帝圣旨盖着玉玺，竟带着众花仙擅自开花。等百花仙子赶到南天门，人间御花园已是姹紫嫣红开遍。
玉帝震怒，将百花仙子连同九十九位花仙全部贬下凡间。嫦娥在月宫凉亭里抚着玉兔冷笑："叫你清高，这下要受千年轮回之苦。"只有麻姑在云海里摇头叹息，看着众花仙化作流星坠向人间。
最惨的是牡丹仙子，因在人间被武则天用炭火烤过，被罚永远留在洛阳邙山做野生牡丹。从此天界再无百花争艳，人间倒多了百位带着前世记忆转世的奇女子。这正是：傲骨仙姿遭天妒，红尘历劫方知苦。